“中华要消一火，湖南东谈主先死绝”，“无湘不成军” 的好意思誉背后，是曾国藩组建湘军的百般勤奋。

故事始于清咸丰二年，曾国藩因母亲死亡回乡丁忧，没过几个月就被两条音讯突破坦然：

好友湖北巡抚常大淳在武昌城破后悬梁，家东谈主存一火未卜；

咸丰下旨，让他出山帮办团练顽抗太平军。

所谓团练，即是测验民兵，曾国藩起月吉万个不肯意 —— 我方一个念书东谈主，带兵构兵老到专科分歧口，何况对抗太平军在那时即是 “送死题”，清廷多位重臣都栽在了上头。

曾国藩隔断的中枢原因其实是怕打不外，他我方都说 “让我带兵测验，好比让我诀别豆子和麦子，少许不会”。

好友郭嵩焘连夜赶来劝说，称他素有清亮天地的抱负，这是不毛的契机，还指出太平军反儒排孔，打着 “卫谈” 旗号必能获得儒生撑握。

可曾国藩如故不为所动，直到郭嵩焘搬来他父亲曾麟书，老爷子一顿谴责，曾国藩才改口搭理，于往时十二月二十一日前去长沙筹画团练。

郭嵩焘

而他确实的心想，是想借着团练的形式练一支新军，为清朝搏一线但愿。

在清朝，汉臣编练新军难如登天。朝廷对军权把控极严，尤其细心汉臣，团练和正规军有着一丈差九尺：团练只可招募腹地乡勇用于自保，不可离境作战，且不脱产、军饷自筹，还要受父母官统辖。

曾国藩要作念的，即是突破这些司法，打着练勇的形式行练兵之实。

他上奏咸丰，以长沙防务空匮为由，申请扩大团练规模，练 “大团” 突破地域司法；又以清军屡败屡战为由，申请效仿戚继光的测验之法。

咸丰急于自如太平军，便批准了他的申请，回话 “全心办理，以资防剿”。有了这谈御批，曾国藩如获尚方宝剑，湘军的雏形就此泄露。

曾国藩的练兵之谈十分罕见：将领选读过书的儒生，因为他们有信仰，与反儒的太平军自然对立；士兵选质朴的山农，耐劳耐劳且容易感化。

测验上，精神测验和躯壳测验并行，将领常给士兵讲舍身为国的故事、读论语，还把营规编成军讹传唱；躯壳测验则条目士兵五更起床站军姿，昼夜操练刀矛枪炮和阵法。

为了稳住军心，曾国藩本质厚饷养兵，湘军士兵月饷四两，和绿营兵十分但从不剥削，这对一年赚不到十两的农民来说极具眩惑力。

不外他也有 “损招”：军饷会扣下一半，等士兵结果时一次性披发，半途辞职则不予退还，既督察兔脱又稳重筹款压力。

而军饷的开头，起始是劝场所大户捐钱，其后曾国藩干脆 “用拳头和桎梏劝捐”，才免强凑够开支。

练兵刚一年，曾国藩就把长沙的文吏武将得罪了个遍。

文吏们衰弱推诿，不把无实权的曾国藩放在眼里，两边摩擦不停；武将方面，他请绿营将领塔皆布帮手测验湘勇，还让塔皆布按湘军规律测验绿营，这触怒了湖南提督鲍起豹和绿营兵。

绿营兵散漫惯了，受不了高强度测验，又嫉恨湘军的高饷，竟冲进曾国藩的公馆打伤亲兵。近邻的湖南巡抚骆秉章坐视无论，直到曾国藩打门求救才出头，临了还替曾国藩向绿营兵谈歉。

受此奇耻大辱，曾国藩对长沙官场绝对寒心，于咸丰三年八月率湘勇迁往衡阳不时练兵。

刚离开，太平军就开动西征，咸丰屡次下旨让他兴师，曾国藩都以兵勇测验不及、洋炮未到为由抗旨。

好友江忠源在安徽庐州被困，亲家陈源衍也在军中，曾国藩依旧按兵不动，直言此时兴师 “犹如往海里撒豆子”。

最终庐州城破，江忠源、陈源衍战死，咸丰讥笑他 “往常高慢皮，真构兵却不敢”，长沙官员也纷纷写信嘲弄。

直到咸丰四年，太平军兵临长沙，分兵紧迫湘潭、靖港，曾国藩才不得不领兵首秀。他原来权略和塔皆布分兵攻湘潭，却因谍报说靖港太平军正式空匮，临时改攻靖港，想靠一场收效提振军心。

可到了靖港才发现谍报有误，太平军军力远超预期，对湘军水师发起猛攻。恰逢南风大作，湘军船只被水流推向敌营，兵勇们吓得纷纷兔脱，曾国藩握剑毒害也船到抱佛脚迟，最终艨艟亏空近三成。

羞愤杂乱的曾国藩两次投水自裁，都被下属救起。左宗棠赶来劝说 “事尚有为”，父亲也送信申饬他 “死在湖南境内，我不为你哭”，曾国藩才免强欣慰。

就在他低头丧气安营城外，还被鲍起豹拒之门外时，传来了塔皆布在湘潭十战十捷的喜讯。原来塔皆布携带的湘军凭借塌实测验和洋炮威力，大北太平军，夺回湘潭。

咸丰喜从天降，下旨夸赞曾国藩 “办理甚合机宜”，特命他单衔奏事，除巡抚外可退换湖南文武百官。

之前薄待他的官员们坐窝变脸，巡抚骆秉章亲私用肩舆把他接进城，曾讥笑他的东谈主也纷纷上门谈歉，鲍起豹则被奉命查办。

曾国藩终于意气更生，携带湘军乘胜攻克岳州、夺回武昌，志粗野满的他在喜讯中摆设战利品，尽显自负。

可自负很快就付出了代价。左宗棠屡次写信劝他不要轻进，曾国藩置之不睬。太平军这边派翼王石达开镇守安庆衔尾西征，石达开看出曾国藩求胜心切，设下埋伏，将湘军水师肢解成两段。

1855岁首，石达开又用伪装的民船夜袭湘军水师，放火排除39艘战船，还夺走了曾国藩的旗舰，湘军大北，曾国藩再次投水自裁，被救起后退避南昌。

之后的一年，曾国藩在江西战场被石达开压着打，太平军占据江西八府五州，只剩南昌等几座孤城死守。曾国藩四处乞助无果，只可切身编军歌饱读动士气。

令他狐疑的是，石达开动终莫得对南昌发起总攻，其后太平军的战斗力也日渐下滑，衔尾不妥、旗子浩瀚。

曾国藩不知谈，此时天京城内正在演出一场血腥政变，石达开已被召回赈济大本营，江西战场的神气也行将逆转。